Uzun süredir kalp rahatsızlığı ile ilgili tedavi gören Özbek, 1947 Bismil doğumluydu. Aktif siyasi hayatına 1990’larda atılan Rıfat Özbek, o günden bugüne Kürt siyasal hareketliliği içinde sürekli bulundu. Köy yakmalarının en yoğun olduğu dönemde Göç-Der’de yöneticilik yaptı.

1993 ve 1994 yıllarında iki çocuğunun aktif olarak Kürt özgürlük mücadelesine katılım yapması ile devletin
sistematik yoğun baskılarına maruz kaldı. Ailesi birlikte. Eşi ve çocukları gözaltına alındı, tutuklandılar.
Siyasi çalışmalarına da ara vermeyen Özbek, DTP, BDP ve DBP gibi partilerde de aktif olarak çalıştı.
Özbek, 2004-2009 yılları arasında Amed Büyükşehir Belediyesi Meclis Üyeliği de yaptı.

Çevresinde örnek bir yurtsever olarak sevilen, sayılan Rıfat Özbek, kalp yetmezliği sonucu başlayan rahatsızlığına yenik düşerek sevenlerine veda etti.  

Yas yeri Diclekent’te bulunan Bediüzzaman Cami’sidir. Yas, Cumartesi akşamı son bulacak.