Brezilya Sivil Savunma Teşkilatı Pazar günü yaptığı açıklamada, şiddetli yağışların ardından sel felaketinin yaşandığı ülkenin güneyinde en az 66 kişinin öldüğünü ve 101 kişinin de kayıp olduğunu duyurdu.

Rio Grande do Sul eyaletinde 80 binden fazla kişi evlerinden oldu ve 15 bin kişi eyalet yetkilileri tarafından kurulan barınaklara sığındı.  

Eyalet valisi Eduardo Leite “dramatik” ve “kesinlikle eşi benzeri görülmemiş” bir durum yaşandığını belirtti. 

Yetkililer, birkaç nehrin birleştiği noktada bulunan yaklaşık 1,4 milyon nüfuslu Porto Alegre metropolünün bazı bölgelerinin boşaltılması talimatını verdi. 

Güney Brezilya'nın simgesel nehri Guaiba'nın yükselen suları, ciddi sel baskınlarına neden oldu. Cumartesi günü nehrin seviyesi 5.09 metreye ulaşarak 1941 yılında kaydedilen 4.76 metrelik tüm zamanların rekorunu aştı.

Rio Grande do Sul daha önce de birkaç kez ölümcül fırtınalara maruz kalmış, özellikle Eylül ayında yıkıcı bir kasırganın ardından 31 kişi hayatını kaybetmişti. Uzmanlara göre bu aşırı hava olayları küresel ısınmanın bir sonucu olarak daha sık ve yoğun hale geldi.