Kolombiyalı yerel yetkililer 16 Ocak’ta Ulusal Kurtuluş Ordusu (ELN) gerillalarının, Kolombiya Devrimci Silahlı Güçleri (FARC) muhaliflerine yönelik kapsamlı saldırılar başlattığını bildirdi. Venezuela sınırındaki Catatumbo bölgesinde (kuzeydoğu) 100’ü aşkın kişinin öldüğü belirtiliyor. Çatışmalara ilişkin ELN ve FARC kaynaklarından bilgi alınamadı. 

Çatışmaların yaşandığı Catatumbo, koka bitkisinin 50,000 hektardan fazla ekili olduğu bir bölge olarak önem kazanıyor. 

BM Genel Sekreteri Antonio Guterres’in sözcüsü Stéphane Dujarric’e göre Guterres “Kolombiya'nın Catatumbo bölgesinde silahlı gruplar arasındaki çatışmalarla bağlantılı son şiddet olaylarından büyük endişe duyduğunu” açıkladı. 

Antonio Guterres, “2016 barış anlaşmasını imzalayan eski savaşçılar, insan hakları savunucuları ve toplumsal liderler de dahil olmak üzere sivillerin öldürülmesini” kınadı. 

BM Genel Sekreteri, “sivil halka yönelik şiddet eylemlerinin derhal durdurulması ve insani yardıma engelsiz erişim çağrısında” bulundu. 

Kolombiya Devlet Başkanı Gustavo Petro, bir haftadan kısa bir süre içinde 100'den fazla kişinin ölümüne ve 20 bin kişinin yerinden edilmesine neden olan gerillalar arasındaki çatışmalara yanıt olarak pazartesi günü olağanüstü hal ilan etti. 

Gustavo Petro ayrıca ELN ile yürütülen barış müzakerelerini askıya almaya karar verdi. BM Genel Sekreteri de ELN ile görüşmelerin askıya alındığına dikkat çekerek, “Kolombiya'da barışın pekiştirilmesinin temel taşı” olan barış anlaşmasının “tam olarak uygulanmasının” önemini vurguladı.