Askeri uçak gönderme kararı, iki ülke arasında yaşanan diplomatik gerilimden bir gün sonra alındı.  

Kolombiya Devlet Başkanı Gustavo Petro, gönderilen uçakların ABD'nin San Diego ve Houston şehirlerine ineceğini belirterek, "Sabahın erken saatlerinde yurttaşlarımız Kolombiya topraklarına ulaşacak. Hava kuvvetlerimiz tarafından taşınacaklar ve kelepçelenmeden varacaklar" açıklamasında bulundu.  

Bu gelişme, ABD'nin Kolombiya'ya yönelik gümrük vergisi tehditlerinin ardından geldi. Eski ABD Başkanı Donald Trump, pazar günü Kolombiya’ya bir dizi yaptırım uygulanacağını duyurarak gerilimi tırmandırmıştı.  

Washington yönetimi, Kolombiya’nın sınır dışı edilen vatandaşları taşıyan askeri uçakları geri çevirme kararını “onur meselesi” olarak nitelendirerek tepkisini dile getirmişti. Ancak yapılan müzakereler sonucunda iki taraf arasındaki “çıkmaz” aşıldı ve Washington gümrük vergisi tehdidini geri çekti.  

ABD yetkilileri, Kolombiyalı göçmenlerin ilk uçuşunun başarılı bir şekilde gerçekleşmesine kadar Kolombiya vatandaşlarına yönelik vize kısıtlamalarının süreceğini açıkladı. Pazartesi günü Bogota’daki ABD Büyükelçiliği önünde toplanan çok sayıda kişi, iptal edilen vize randevuları hakkında bilgi almak için bekledi.  

20 Ocak'ta göreve başlayan Donald Trump, ABD tarihindeki "en büyük sınır dışı etme programını" başlatma sözü vermişti. Trump, sınır dışı işlemlerinde siviller yerine askeri uçakların kullanılmasına dikkat çekerek, yüzlerce “suçlu yasadışı göçmenin” tutuklanmasını başarı olarak nitelendirdi.  

Kolombiya'nın yanı sıra Guatemala, Brezilya ve Meksika da bu sınır dışı işlemlerinden etkilendi. Meksika, 20 Ocak’tan bu yana ABD'den sınır dışı edilen 4,000 göçmeni kabul ettiğini duyurdu.