Amerikan Virgin Orbit şirketinin havadaki bir uçaktan dünyanın yörüngesine fırlattığı füzenin ilk denemesi başarısız oldu. 10 bin metre yükseklikten fırlatılan füzenin kalkış yaptığı ancak belirlenen hedefe ulaşamadığı duyuruldu.

2012 yılında kurulan şirket, pahalıya mal olduğu gerekçesiyle füze fırlatma aracını büyük bir uçağa yükleyerek 10 bin metre kadar yükseklikten fırlatmayı öngörüyordu. Bu sayede 300 ila 500 kilogram ağırlığa kadar olan uyduların daha düşük maliyetle ve hızlıca fırlatılması hedefleniyordu.

Cosmic Girl adı verilen bir uçağa bindirilen LauncherOne adlı fırlatma aracındaki füze, fırlatıldıktan sadece birkaç dakika sonra denemenin başarısız olduğu anlaşıldı.

Uyduların uçaklardan fırlatılması konsepti ise yeni değil. İlk kez Northrop Grumman grubu tarafından 1990’lı yıllarda Pegasus adlı füze geliştirilmişti.