Saatteki hızı 8 bin kilometreyi aşan ve Sydney-Londra arasını 2 saate düşürecek uçak yapımı için çalışmalar Hypersonic International Flight Research Experimentation (Hifire) adlı program kapsamında yürütülüyordu.

Avustralyalı bilim insanı Alex Zelinsky, çalışmaları sonucunda fırlatılan deneme füzesinin 278 kilometre kadar yükseğe uçtuğunu ve hızının saatte 7,5 Mach olduğunu duyurdu.

Alman Uzay ve Havacılık Merkezi (DLR) ile Amerikan Boeing şirketinin de dahil olduğu program dahilinde üretilen deneme füzesinin en önemli özelliği ise atmosferdeki oksijeni yakıt olarak kullanabilmesi. Bu sayede füzenin ağırlaşmadan daha hızlı uçması sağlanıyor.

Programı yöneten bilim insanı Alex Zelinsky, denemenin başarılı geçmesiyle birlikte hava uçuşları için ‘devrim’ niteliğinde değişimlerin mümkün olabileceğini savundu.

2009 yılında başlatılan ve 2018’e kadar devam edecek program kapsamındaki bir sonraki uçuş denemesi ise 2017’de yapılacak.