Uluslararası Balina Avcılığı Komisyonu (IWC) tarafından 1986 yılında alınan karar uyarınca balinaların ticari amaçla avlanmaları yasaklanmıştı. Bu alanda sadece Kuzey Yarımküre’deki kimi yerli halklara istisna tanınıyordu.

IWC tarafından yapılan açıklamada, Amerika Birleşik Devletleri (ABD), Rusya ve Grönland ile Vincent ve Grenadinler adalarındaki yerlilere tanınan kota hakkı korunacak. Karar uyarınca yerli halkların ‘geleneksel beslenme kültürleri’ kapsamında balina avlamalarına izin veriliyor.

Karara göre, yerli halkların kullanmadıkları avlanma hakkını yüzde 50 oranında sonraki yıllarda kullanmaları da mümkün.

IWC’nin yerli halklara tanıdığı balina avlama hakkı hayvan hakları savunucularınca da destekleniyor. Ancak kimi kuruluşlar, son yıllarda Grönland’ı ziyaret eden turistlere de balina eti satışında artış yaşandığını ve yerlilere tanınan hakkın ticari amaçlarla istismar edildiğini savunuyor.