İran'ın güney batısından büyük bir kum fırtınası geçti. Kuzistan eyaleti, 28 Ocak ile 12 Şubat arasında tarihinde ilk kez bu düzeyde toz dumanı ve kum fırtınası ile karşılaştı.

4 milyon kişinin yaşadığı bu bölgede hayat yavaş yavaş normal akışına dönmeye başladı. Okullar ve idari kurumlar yeniden açıldı.

İki hafta boyunca kimsenin uğramadığı iş yerleri de dolmaya başladı. Kum fırtınasından en çok etkilenen Mahşar kendinde, havadaki doz düzeyi her zamankinden 67 kat arttı. Normalde metre küp başına 150 mikrogram toz havada bulunuyordu.

Dünya Sağlık Örgütü tarafından dünyanın en kirli kenti olarak değerlendirilen Kuzistan eyaletinin başkenti Ahvaz ile diğer 12 kentte kum fırtınası nedeniyle uçuşlar durmuş, okullar kapanmış ve yüzlerce kişi solunum sorunlarından dolayı hastanelere yatırılmıştı.

Kirlilik nedeniyle bölgede son zamanlarda çok sayıda eylem düzenlenerek, yetkililerin duyarsızlığı protesto edildi.

Eylemlerde, "Kuzistan'ın nefesi kesildi", "Ahvaz'da toplum ölüm", "Ahvaz bizim şehrimizdir ve temiz hava hakkımızdır" yazılı pankart ve dövizler taşındı.

Kuraklık, küresel ısınma ve Kuzistan eyaletinde yağışın azalması, zaten kötüleşen ekosistem üzerinde olumsuz etki yaratıyor.

Bu bölge aynı zamanda İran'daki en geniş petrol yataklarına sahip. Petrol şirketleri, petrol çıkarmak için toprakları kuruttu. Şirketler tarafından Karun ırmağı kendi yatağından çıkarıldı, Karkeh ırmağı üzerine barajlar kuruldu, bataklıklar ve nemli alanların suyu çekildi.