Sıcakların ortalama 40 dereceyi aştığı Sahra Çölü’nde mülteci ölümleri de artıyor. OIM’ye göre, bu ay başında en az 18 kişi Sahra Çölü’nde yaşamını yitirirken, yüz bini aşkın kişinin geçiş yapacağı çölde yüzlercesi de ölümle karşı karşıya kalacak.

Merkezi Cenevre’de bulunan Uluslararası Göç Örgütü (OIM) tarafından verilen bilgilere göre, Sahra Çölü’nü geçmek isteyen 18 mülteci susuzluktan ötürü yaşamlarını yitirdi. Biri kadın olan mültecilerin Nijer’in Arlit kentinden Avrupa’ya gitmek üzere Cezayir’e doğru yola çıktıkları ve çölde yolunu kaybettikleri kaydedildi.

Yaşamını yitirenlerin sayısının sadece bulunan cenazelere göre verildiği belirtilirken, bu kişilerin devasa çölde meydana gelen bir kum fırtınasına kapıldıkları ve yollarını kaybettikleri tahmin ediliyor. Mültecilerin Nijer, Mali, Senegal, Liberya, Gine ve Cezayir gibi ülkelerden geldikleri ve 3 Haziran’da yaşamlarını yitirdikleri de sanılıyor.

OIM Direktörü general William Lacy, Sahra Çölü’nün mülteciler açısından en az Akdeniz kadar ölümcül olduğunun altını çizdi. Lacy, “ancak buradaki ölümlerin çoğu bilinmiyor” diyerek, birçok mültecinin cenazesinin bulunamamış olduğu yorumunda bulundu.

OIM, Afrika kıtasını doğudan batıya şerit halinde kesen Sahra Çölü’nü aşarak Avrupa’ya gitmek isteyen kişilerin sayısının bu yıl içinde 100 bini bulacağını da tahmin ediyor. Aşırı sıcaklar, kum fırtınaları ve açlık nedeniyle çölde yüzlerce kişinin yaşamını yitirmesinden de endişe ediliyor.

Mültecilerin Avrupa’ya geçişteki bir diğer zorlu yolculuğu ise Akdeniz. OIM verilerine göre, bu yılın ilk 5 ayında 100 bini aşkın mülteci Akdeniz üzerinden Avrupa ülkelerine ulaşırken, en az bin 865 mülteci de boğularak yaşamını yitirdi.