Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA) tarafından kızıl gezegen Mars'a yapılacak gelecekteki uçuşların daha güvenli gerçekleşmesi için hazırladığı en büyük supersonik paraşüt testi başarısız oldu.

NASA’nın hazırladığı ve kısaca LDSD adı verilen ve 30 metre çapında olan süpersonik paraşütün Büyük Okyanus üzerindeki deneme sırasında açıldığı, ancak daha sonra yırtıldığı bildirildi. NASA tarafından yapılan açıklamada, paraşütün tümüyle açıldığı, fakat hemen ardından yırtıldığı kaydedildi.

Süpersonik paraşütle, Mach 2 adlı uzay aracının Mars’a inmesi esnasındaki iniş hızını ses hızından daha aşağı çekmesi hedefleniyor. Bu paraşüt, dev bir balon yardımıyla okyanustan 37 kilometre yüksekliğe fırlatılacaktı. Bu yükseklikten balonun bünyesindeki uçan daire daha yükseğe fırlatılacak ve  uçan dairenin okyanusa tekrar inmesi esnasında daireye yardımcı olacaktı.

LDSD’nin testi Mars’ın atmosferine benzer şartların oluşması için onlarca kilometre yükseklikte yapılıyor.

NASA, ilk kez 1976 yılında denemeye başladığı süpersonik paraşütleri, özellikle 2030’da Mars’a insan gönderme projesi için değerlendirmek istiyor. Bu paraşütler ile Mars’a gönderilecek büyük boyutlardaki uzay araçlarının yavaş bir şekilde iniş yapmaları hedefleniyor.

LDSD’nin Haziran 2014’de yapılan ilk denemesi de başarısız olmuş, açılan paraşüt çok kısa sürede yırtılmıştı. Süpersonik paraşütün bir sonraki deneyinin en erken 2016 yazında yapılabileceği de verilen bilgiler arasında.